自信を保つ！職場の「苦手な人」とのコミュニケーションで使える言葉の工夫
職場の人間関係と自己肯定感：言葉のチカラで自信を保つ
職場で過ごす時間は長く、様々な立場や考え方を持つ人々との関わりが生まれます。その中で、どうしても「苦手だな」と感じる相手がいることもあるかもしれません。苦手な人とのコミュニケーションは、精神的な負担となり、時に自分の能力や価値に対する自信を揺るがす原因となる可能性も考えられます。
このような状況に直面した際に、「言葉」が持つチカラを意識的に活用することが、自信を保ち、ストレスを軽減する上で有効な手段となり得ます。相手との直接的なやり取りにおける言葉遣いはもちろんのこと、自分自身の心の中で使う「内なる言葉（セルフトーク）」も重要な役割を果たします。
この記事では、職場の苦手な人とのコミュニケーションにおいて、言葉をどのように工夫すれば自分を守り、自己肯定感を維持・向上させることができるのかについて考えていきます。
なぜ「苦手意識」は自己肯定感を揺るがすのか？
特定の相手に対して苦手意識を持つとき、その背景には様々な要因があります。相手の言動に対する過去の嫌な経験、価値観の違い、または単にコミュニケーションスタイルの違いなどが挙げられます。
重要なのは、これらの要因が、自分の内なる言葉や行動にどのように影響するかです。例えば、苦手な相手から指示を受けた際に、「どうせ自分がやっても認められないだろう」「また嫌味を言われるかもしれない」といったネガティブな内なる言葉が生まれることがあります。このような思考は、行動をためらわせたり、委縮させたりし、結果として「自分はうまくやれない人間だ」という自己否定に繋がりかねません。
また、苦手意識から相手に対して壁を作ったり、必要以上に避けたりする行動をとってしまうと、「自分は人間関係をうまく築けない」「コミュニケーションが苦手だ」といった自己評価に繋がる可能性もあります。このように、苦手意識は、相手の存在だけでなく、それに対する自分の内なる言葉や行動を通して、自己肯定感をじわじわと侵食する可能性があると考えられます。
言葉の工夫で自分を守り、自信を保つ具体的な方法
苦手な相手を変えることは難しいですが、その相手との関わりにおける自分の言葉の使い方や捉え方を変えることは可能です。ここでは、具体的な言葉の工夫をいくつかご紹介します。
1. 相手の言葉を客観的に捉え直す（リフレーミングの視点）
相手の言葉や態度に感情的に反応するのではなく、一度立ち止まって客観的に捉え直す練習をします。例えば、高圧的な言い方に傷ついた場合、「この人はいつもこういう言い方をする人だ」と捉え直すことで、それが自分に向けられた個人的な攻撃ではない可能性を示唆できます。
- 言い換えの例:
- 「また嫌味を言われた…（自分がダメだからだ）」→「この人は直接的な表現を好む傾向があるのかもしれない」
- 「指示が曖昧で理解できない…（自分の理解力が足りない）」→「情報の伝え方に特徴がある方のようだ。確認して明確にしよう」
このように、相手の言動を「自分への評価」ではなく、「相手のコミュニケーションスタイルの特徴」として捉え直すことで、必要以上に傷ついたり、自分を責めたりすることを避けられます。
2. 自分への内なる言葉を変える
苦手な相手と接する際に湧き上がるネガティブな内なる言葉を意識し、ポジティブな言葉や、少なくとも中立的な言葉に置き換えます。
- 言い換えの例:
- 「この人と話すのは苦痛だ。早く終わらせたい。」→「必要な要件だけ簡潔に伝えよう。」
- 「また失敗するんじゃないか…。」→「最低限の確認をしっかり行おう。」
- 「どうせ分かってもらえない。」→「事実と目的を明確に伝えよう。」
このように、感情的な言葉から、行動に焦点を当てた言葉や、状況を客観的に捉える言葉に置き換えることで、冷静さを保ち、建設的な対応を取りやすくなります。これは認知行動療法の考え方にも通じるアプローチと言えます。
3. 相手への言葉遣いを工夫する
苦手な相手とのコミュニケーションでは、感情的にならず、必要最低限かつ明確な言葉遣いを心がけることが有効です。
- 具体的な工夫:
- 簡潔に伝える: 余計な情報は加えず、目的と要件のみを明確に伝えます。
- 「はい」「いいえ」や事実に基づいた返答: 感情的な相槌や曖昧な表現を避け、事実や自分の状況（例：「現在〇〇の作業中です」）に基づいた応答をします。
- 丁寧な言葉遣いを維持: 相手の態度に関わらず、自身の言葉遣いを丁寧かつ冷静に保つことで、感情的な応酬を避けるとともに、自身の品位を保てます。
- 質問は具体的に: 指示が曖昧な場合は、「〇〇ということでしょうか？」「具体的にはどのように進めればよろしいでしょうか？」など、具体的な言葉で確認します。
これらの工夫は、相手との間に適切な距離感を保ちつつ、誤解や感情的な衝突を防ぐ助けとなります。
4. 「できたこと」に焦点を当てる言葉を使う
苦手な相手との関わりでは、どうしてもネガティブな側面に目が行きがちです。しかし、どんな小さなことでも、「今日は落ち着いて話せた」「必要な情報だけ伝えられた」「感情的にならずに済んだ」など、「できたこと」に意識的に言葉を向け、自分自身を認めます。
- 自己承認の例:
- 「苦手な〇〇さんと、必要な業務連絡ができた。よし。」
- 「質問されても動揺せず、落ち着いて答えることができた。」
- 「会議で発言を遮られたけど、後で冷静に必要な情報を共有できた。」
このような自己承認の言葉は、小さな成功体験を積み重ねることで、自己肯定感を育むことに繋がります。「苦手な相手とも、自分なりに対応できる」という感覚は、大きな自信となります。
まとめ：言葉は自分を守る盾となる
職場の苦手な人とのコミュニケーションは避けられない場面があるかもしれません。しかし、相手の言動にただ振り回されるのではなく、言葉の使い方一つで、状況に対する自身の捉え方を変え、感情的な影響を軽減し、自己肯定感を守ることが可能になります。
相手の言葉を客観的に捉え直す、自分への内なる言葉をポジティブに変える、相手への言葉遣いを工夫する、そして「できたこと」に焦点を当てる言葉を使う。これらの具体的な言葉の工夫は、すぐにでも実践できるアプローチです。
言葉は、時に鋭い刃にもなりますが、同時に自分を守る強固な盾にもなり得ます。自分自身を肯定する言葉、状況を冷静に捉える言葉を選ぶことで、苦手な人との関わりの中でも、自分らしさや自信を失わずに過ごせるようになるでしょう。小さな一歩から、言葉のチカラを自分の味方につけてみてはいかがでしょうか。